BUNIA, RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO / RankWire.AI / – L’ Organisation mondiale de la Santé a signalé que 80 % des cas récents d’Ebola dans l’est du Congo sont liés à des chaînes de transmission non identifiées. De nombreux patients n’étaient pas répertoriés avant que leur infection ne soit confirmée par un test. Cette lacune entrave l’isolement précoce et retarde la prise en charge des personnes symptomatiques. Souvent, les équipes de santé n’identifient de nouveaux foyers qu’après la consultation de patients dans des centres de santé ou leur décès au sein de leur communauté. L’épidémie actuelle est due à l’espèce moins courante du virus Bundibugyo.
Au 13 juillet, la République démocratique du Congo recensait 2 011 cas confirmés et 754 décès. La province d’Ituri demeurait le principal foyer de contamination, avec 1 808 cas et 631 décès. Le Nord-Kivu signalait 182 cas et 106 décès, tandis que le Sud-Kivu, le Haut-Uele et le Tshopo confirmaient également des infections. Les autorités ont dénombré 753 personnes en isolement et 366 guérisons. Les équipes d’intervention ont assuré le suivi d’environ 67 % des contacts identifiés dans les régions les plus touchées.
Le traçage des contacts est essentiel pour identifier les personnes exposées avant que le virus ne se propage davantage. Les équipes surveillent généralement chaque contact pendant 21 jours après sa dernière exposition connue. L'OMS a indiqué que 92,3 % des 430 décès ayant fait l'objet d'une enquête jusqu'au 5 juillet sont survenus hors des hôpitaux ou avant l'admission, ce qui a réduit les possibilités de dépistage précoce et d'isolement. Le virus Ebola se transmet par contact direct avec du sang ou des liquides biologiques infectés, et les objets contaminés peuvent également servir de vecteurs de transmission.
Cinq provinces signalent des cas confirmés
L'épidémie a touché 45 zones sanitaires réparties dans cinq provinces du Congo. L'Ituri a enregistré des cas dans 26 zones, le Nord-Kivu dans 11, le Haut-Uélé dans 14 (avec 13 décès), Tshopo (quatre cas et trois décès) et le Sud-Kivu (trois cas et un décès). Cette large diffusion géographique a accru la pression sur les laboratoires, les centres de traitement et les unités mobiles de surveillance.
En Ouganda, 20 cas et deux décès avaient été confirmés au 14 juillet. Dix-sept patients étaient guéris et le dernier cas recensé remontait au 21 juin. Parmi les infections, 15 étaient liées à des voyages en provenance du Congo, tandis que cinq résultaient de transmissions locales. Les autorités sanitaires ougandaises n'ont signalé aucun signe de propagation communautaire et ont poursuivi la surveillance des voyageurs et des travailleurs humanitaires quittant les régions touchées pendant l'épidémie.
Extension des tests et réponse clinique
Il n'existe aucun vaccin homologué ni traitement approuvé ciblant spécifiquement le virus Bundibugyo . Les équipes médicales se concentrent sur les soins de soutien, notamment l'hydratation, l'oxygénothérapie et la correction des déséquilibres électrolytiques. L'OMS a ajouté le premier test de diagnostic moléculaire pour ce virus à sa liste d'utilisation d'urgence le 2 juillet. Actuellement, dix laboratoires participent aux tests dans la zone touchée et sont capables d'effectuer plus de 2 000 tests par jour. Par ailleurs, un essai clinique associant le remdesivir et le traitement par anticorps MBP134 a été lancé.
Le gouvernement congolais, l'OMS et le CDC Afrique poursuivent leur coordination en matière de surveillance, de dépistage, de traitement, d'inhumation sécurisée et de sensibilisation communautaire. L'insécurité, les déplacements de population, les fréquents mouvements de population dans les zones minières et les grèves du personnel de santé ont complexifié la riposte. L'OMS a reçu environ 40 % de son appel de fonds de 115 millions de dollars. Les autorités insistent sur l'importance d'un dépistage rapide, la plupart des nouvelles infections survenant encore en dehors des chaînes de transmission connues.
L’article « La plupart des nouveaux cas d’Ebola au Congo résultent de voies de transmission inconnues » est paru initialement sur Tunisia Report : Tunisia, un reportage approfondi.